福建省龍巖市上杭縣臨城鎮(zhèn)
發(fā)現(xiàn)了晚白堊世恐龍足跡群化石！
首度發(fā)掘
就有240余枚恐龍足跡化石！
這是中國迄今發(fā)現(xiàn)面積最大、
多樣性最高的晚白堊世恐龍足跡群，
也是福建省首次發(fā)現(xiàn)恐龍活動(dòng)記錄。
12日，
多位中國古生物化石專家
在一場新聞發(fā)布會(huì)上披露了這一消息。
現(xiàn)已清理出240余枚恐龍足跡
呈現(xiàn)面積較大、多樣性較高等特點(diǎn)
據(jù)由國家古生物化石專家委員會(huì)辦公室專職副主任王麗霞，國家古生物化石專家委員會(huì)委員、四川自貢恐龍博物館原館長彭光照，國家古生物化石專家委員會(huì)委員、甘肅農(nóng)業(yè)大學(xué)古脊椎動(dòng)物研究所所長李大慶三位專家組成的專家組認(rèn)定，福建省龍巖市上杭縣臨城鎮(zhèn)于2020年11月7日發(fā)現(xiàn)的，是晚白堊世恐龍足跡群化石。
恐龍時(shí)代年表制圖。圖片來源：《恐龍的興衰》史蒂夫·布魯薩特 著
據(jù)初步勘察，上杭化石產(chǎn)地面積約1600平方米，現(xiàn)已清理出240余枚恐龍足跡，呈現(xiàn)出面積較大、多樣性較高、保存較好等特點(diǎn)。
在上杭縣發(fā)現(xiàn)的晚白堊世恐龍足跡群化石，現(xiàn)場正在挖掘。圖片來源：上杭縣委宣傳部
專家認(rèn)為，該發(fā)現(xiàn)對于研究中國晚白堊世時(shí)期的古環(huán)境、古地理、古生態(tài)以及該時(shí)期恐龍動(dòng)物群的分布和演化具有重要價(jià)值。
足跡點(diǎn)航拍圖。上杭縣委宣傳部 供圖
發(fā)現(xiàn)了至少八種造跡者
或有人類未知的“新恐龍”
這些足跡都屬于什么恐龍呢？
“這次發(fā)現(xiàn)非常震撼，非常重要。”中國地質(zhì)大學(xué)（北京）副教授邢立達(dá)接受中新社記者采訪時(shí)，出具了形形色色的多幅恐龍足跡化石照片。他表示，此次在上杭發(fā)現(xiàn)有植食性蜥腳類，大、中、小型鳥腳類，肉食性大型三趾型獸腳類，兩趾型恐爪龍類，小型獸腳類等至少八種造跡者（恐龍）?！翱赡茉诳铸埌舜箢惱镉行碌膶俜N發(fā)現(xiàn)?！?/span>
在上杭縣發(fā)現(xiàn)的晚白堊世恐龍足跡群化石。林斯乾 攝
邢立達(dá)說，恐龍足跡是自己的分類系統(tǒng)，不同大類的恐龍，其足部骨骼結(jié)構(gòu)有著很大的差異，這些獨(dú)有的特征會(huì)反映到腳印的形狀上，因此我們可以由此判斷造跡恐龍是肉食性還是植食性?！ ?/span>
根據(jù)恐龍腳印的輪廓及形狀還可以區(qū)分獸腳類、蜥腳類、小型鳥腳類、禽龍-鴨嘴龍類、劍龍類、甲龍類和角龍類等。
首枚發(fā)現(xiàn)的獸腳類恐龍足跡。邢立達(dá)團(tuán)隊(duì) 供圖
通過恐龍腳印的輪廓及形狀可以區(qū)分：
肉食性獸腳類為三趾型，并有著非常尖銳的爪痕；
獸腳類中的恐爪龍類為二趾型，蜥腳類腳印由前后腳印組成，都像大型的圓坑，一些后腳印還有約三個(gè)粗壯的爪痕；
鴨嘴龍類腳印的后足跡為三趾型，腳趾形似三葉草的葉片，爪痕非常粗鈍等。
在邢立達(dá)看來，這一大型恐龍足跡群還有重要的全球?qū)Ρ刃砸饬x，“可以與美國或其他國家地區(qū)的晚白堊世恐龍足跡群對比，研究在恐龍的末期，恐龍品種的多樣性和生活習(xí)性，古行為學(xué)等等。”
據(jù)專家介紹，在福建上杭，從一兩米的小恐龍，到九米十米的恐龍都有所發(fā)現(xiàn)，“占據(jù)食物鏈頂端的則是足跡約有三四十公分的大型肉食性恐龍”。
邢立達(dá)猜想，“這里當(dāng)時(shí)可能是湖畔或河畔，恐龍周期性地在這里生活，數(shù)量可能不止240枚。”
他印象尤其深刻的是，在《侏羅紀(jì)公園》電影的主角之一恐爪龍類，諸如恐爪龍、伶盜龍、猶他盜龍等，因?yàn)槿粘；顒?dòng)會(huì)把第二趾高高抬起，防止鋒利的爪子受到地面磨損，因此足跡非常有辨識(shí)性，“一串二趾型足跡”。
首度發(fā)掘就有240余枚恐龍足跡化石。圖片來源：上杭縣委宣傳部
邢立達(dá)介紹說，恐爪龍足跡在東亞和美國都有發(fā)現(xiàn)，尺寸一般比較小；2017年，中國古生物學(xué)家在廣東南雄曾發(fā)現(xiàn)足跡達(dá)二三十公分的恐爪龍足跡，學(xué)界認(rèn)為華南可能存在過白堊紀(jì)晚期的大型恐爪龍類，此次在上杭找到了一串“非常漂亮的，非常大型的，近40公分的足跡”，證實(shí)了學(xué)界猜想。
“這是目前中國首次發(fā)現(xiàn)，也是中國、也可能是世界上發(fā)現(xiàn)的最大的恐爪龍類足跡?！彼f。
揭秘福建上杭恐龍足跡群化石背后的故事
而與福建接壤的江西、廣東兩省早已發(fā)現(xiàn)大量恐龍化石，為何福建遲遲才揭開“恐龍”面紗？
此次科考由福建省英良石材自然歷史博物館發(fā)起，并與中國地質(zhì)大學(xué)（北京）組成聯(lián)合考察隊(duì)。
現(xiàn)場挖掘圖。林斯乾 攝
福建省英良石材自然歷史博物館執(zhí)行館長鈕科程坦言，恐龍化石的保存需要連續(xù)的陸相沉積巖。福建省東部由于燕山運(yùn)動(dòng)，被大量火山巖覆蓋，只有閩西和閩北有少量晚白堊世紅層，且零星分布在白堊紀(jì)華東南地區(qū)的大量斷裂帶之間，分散破碎，發(fā)現(xiàn)恐龍化石的難度很大。
回顧恐龍足跡發(fā)現(xiàn)過程
邢立達(dá)向中新社記者回顧恐龍足跡群時(shí)仍難掩激動(dòng)。2020年11月7日上午，考察隊(duì)在上杭縣周遭的紅層踏勘，沒有發(fā)現(xiàn)有價(jià)值的線索。下午，考察隊(duì)的兩位領(lǐng)隊(duì)，鈕科程和邢立達(dá)商議，隊(duì)員們上午都比較疲勞，不如下午就在上杭縣附近的工地尋找一些露頭，看看巖性。
當(dāng)日下午16點(diǎn)，考察隊(duì)員苗勝水駕車在龍翔大道實(shí)驗(yàn)中學(xué)一側(cè)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)裸露的山坡，大面積的砂巖層面非常醒目。鈕科程打趣道：“就這個(gè)坡了，這個(gè)坡又平整工作面又大，如果有發(fā)現(xiàn)夠咱們干一陣了”。
鈕科程先攀上斜坡，在斜坡上發(fā)現(xiàn)了一些分布較散的泥裂，波痕和蟲跡。邢立達(dá)則帶著學(xué)生隊(duì)員在坡下觀察一些垮塌巖石上的蟲跡，驚訝于這些地質(zhì)遺跡的精美。此時(shí)，大家都意識(shí)到，這里的種種跡象都表明出現(xiàn)恐龍足跡的可能性較大。
邢立達(dá)剛攀上山坡，老遠(yuǎn)就在鈕科程腳邊和在當(dāng)?shù)厝送诔龅闹矘涞陌伎又g，看到了一個(gè)保存良好的、清晰的三趾型足跡，足跡末端有著非常明顯的爪痕，肯定是動(dòng)物所留，當(dāng)場就尖叫起來：“恐龍足跡！這肯定是恐龍足跡！”。
考察隊(duì)員興奮不已，在進(jìn)一步的清掃化石所在的層面后，十個(gè)、數(shù)十個(gè)、上百個(gè)足跡逐漸被發(fā)現(xiàn)，從而揭開了上杭恐龍足跡群大發(fā)現(xiàn)的序幕。
“化石的探尋有時(shí)如同大海撈針，每次里程碑式的發(fā)現(xiàn)之前可能是數(shù)年甚至數(shù)十年默默無聞的積累。”鈕科程說。
“福建恐龍化石資源潛力是很大的。”國家古生物化石專家委員會(huì)委員彭光照說，福建恐龍生活的中生代地層出露非常廣泛，尤其與江西、廣東毗鄰的閩西地區(qū)上杭、連城、武平、漳平、永安等盆地，與發(fā)現(xiàn)大量恐龍骨骼和恐龍蛋化石的江西贛州、廣東河源等地區(qū)的沉積環(huán)境相近。
恐龍足跡和恐龍骨骼化石是恐龍不同性質(zhì)、不同埋藏環(huán)境狀態(tài)下形成的，所以，一般情況下，在比較小的范圍同一地層中，恐龍足跡和恐龍骨骼化石是不會(huì)同時(shí)出現(xiàn)的，但如果在比較大的區(qū)域（比如上杭盆地）、不同沉積環(huán)境、不同地質(zhì)年代的地層中，兩者都是有可能發(fā)現(xiàn)的。
彭光照說：“這很好理解，既然有恐龍?jiān)谶@個(gè)區(qū)域生活，那它們死亡后也可能在某個(gè)地方保存下來成為化石，這在其他恐龍化石產(chǎn)區(qū)比如四川、云南、新疆、內(nèi)蒙、山東、江西、廣東等都是這樣的情況?！?nbsp;
“我相信福建今后會(huì)有越來越多的恐龍化石被發(fā)現(xiàn)，不僅恐龍足跡，還有恐龍骨骼，甚至恐龍蛋化石?！迸砉庹照f。
當(dāng)?shù)夭扇∠鄳?yīng)的保護(hù)措施
龍巖市自然資源局局長溫永表示，當(dāng)?shù)毓俜揭言谧阚E群現(xiàn)場安裝了24小時(shí)監(jiān)控設(shè)備，采取應(yīng)急保護(hù)措施避免足跡群現(xiàn)場巖層流失與風(fēng)化。
上杭風(fēng)光圖。上杭縣委宣傳部 供圖
中共上杭縣委副書記羅劍告訴記者，當(dāng)?shù)貙⒊闪⑸虾伎h恐龍足跡群保護(hù)工作機(jī)構(gòu)；聘請恐龍足跡研究科考專家，開展古生物化石資源調(diào)查；建設(shè)諸如恐龍博物館的永久性保護(hù)設(shè)施，并將搭建上杭國際恐龍足跡保護(hù)研究平臺(tái)。
資料圖：龍巖永定初溪土樓群。福建文旅廳 供圖
羅劍表示，當(dāng)?shù)剡€將依托客家緣文化中心現(xiàn)有的博物館、族譜館等資源，打造自然歷史博物園。
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